ECUADOR, EL NUEVO JAGUAR LATINOAMERICANO

Por Leonardo Parrini 

Cuando el Viceministro de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania, Hans Jurgen Beerfeltz, calificó al Ecuador como el jaguar latinoamericano, estaba pensando en el felino americano más sorpresivo del mundo. La comparación debe enorgullecernos, puesto que la analogía alude a la agudeza de sus sentidos del olfato y el oído y sus habilidades para correr, trepar árboles, nadar y moverse agazapado tras una presa, cualidades que lo convierten en excelente cazador. 

El jaguar es un felino que despierta muchas pasiones entre las personas por su belleza y fortaleza, iguales sentimientos debieron inspirar al Ministro alemán a la hora de darnos el calificativo que nos emula con los tigres asiáticos: Corea del Sur, Taiwán, Singapur y Hong Kong, debido al acelerado crecimiento ecuatoriano. 

Con algunas diferencias, la comparación es feliz. El salto al desarrollo de los cuatro asiáticos inició en 1950 y tardó cuarenta años en dar resultados en la década de los 90; mientras que, Ecuador irrumpe con señales de dar el salto en apenas seis años de transformación política y social. Los tigres asiáticos sacrificaron a su mano de obra que terminó siendo la más barata del mundo. En tanto Ecuador, con un nuevo paradigma, enfatiza sus políticas públicas en el buen vivir de los ciudadanos. Los asiáticos “cerraron sus mercados en su momento, en un plan de sustitución de importaciones, privilegiando el producto nacional”. Ecuador busca crecer con equidad, diversificando mercados y apuntando al valor agregado en sus productos. Se esfuerza por reducir desempleo, redistribuir rentas y generar una infraestructura productiva para el cambio de matriz. 

El modelo ecuatoriano consiste en la sustitución selectiva de importaciones, con una estrategia que pone énfasis en aquellas especialidades -fortalezas demostradas- donde el país puede surgir. La industria automotriz es el quinto rubro de exportación no petrolera, por sobre el banano, camarón, enlatados de pescado y flores naturales. Los vehículos representan el 5% del universo exportador nacional, con un crecimiento anual del 60% en volumen de exportaciones. 

La otra estrategia ecuatoriana radica en apostar a la transferencia tecnológica y a la sociedad del conocimiento. Ahora los interesados en invertir en el Ecuador deben hacer un aporte sustancial en la creación de nuevas fuentes de trabajo y capacitación de los trabajadores locales, para transferir conocimiento en tecnologías de punta y financiar el desarrollo. 

Como ejemplos del resultado de esta nueva política, cabe mencionar que la empresa uruguaya- holandesa Tenaris, confirmó que invertirá US$13 millones para poner una planta de fabricación de tubería para las petroleras, en la provincia de Pichincha. Se han aprobado siete proyectos de inversión extranjera similares por US$2.300 millones de dólares. 

El régimen confirmó la decisión de crear industrias siderurgicas, astilleros, petroquímicas, mineras y refinerías de petróleo. Prueba de ello es que el año anterior se creó el Viceministerio de Industrias Básicas, organismo que planificó, hasta el 2016, la implementación de una planta siderúrgica y una fábrica de úrea (petroquímica). El proyecto implica una inversión de 1.300 millones de dólares con beneficios que alcanzarían los 400 millones de dólares anuales

“Ecuador es un socio político fiable”

El Viceministro alemán Beerfeltz, luego de calificarnos como “el jaguar latinoamericano a punto de dar el salto”, dijo además, que somos “un socio político confiable”. Alude sin duda a que “el país creció al 4,3% sobre un promedio regional de 3,7% y que la recaudación tributaria fue tres veces mayor que en el 2006”. Estas cifras armonizan con “uno de los logros del Gobierno de la Revolución Ciudadana, haber reducido en 10 puntos la pobreza durante el período (2007-2012).” El “salto” al que alude Hans Jurgen Beerfeltz, ya se evidenció en el 2009 cuando Ecuador superó, más temprano que tarde, la crisis de esos años. Esta situación motiva la decisión de Alemania, potencial socio europeo del Ecuador, a duplicar los fondos de cooperación en el país.   

Ecuador, en consecuencia, ha reemplazado a Chile como el jaguar de América, apelativo que se inventó El Mercurio, el diario chileno más conservador, cuando la dictadura de Pinochet cumplía 10 años. En ese entonces Chile mostraba un crecimiento promedio del 4% en una década de estabilidad. Pero así mismo, la CEPAL (Comisión Económica para América Latina), le salió al paso para decir que "hay una brecha relevante entre los resultados y la interpretación de los resultados de un programa económico ultraliberal, que dio sus frutos en la recta final de la dictadura”. Y ese resultado tuvo el más escandaloso costo social del continente, en el marco de una realidad donde la fuerza del jaguar chileno fue débil: tres de los cinco millones de habitantes de Santiago viven en los barrios del cinturón de pobreza de la capital. El país se ahogó en deudas internas motivadas por un consumo agresivo, y el auge económico creó una trampa en la que cayeron muchos chilenos, el endeudamiento. Se impuso así la estrategia de la deuda externa convertida en  deuda eterna. Un anuncio en un periódico de esa época, ofrecía: "Vendo riñón para pagar deudas". Esta misma política, aplicada hoy por el gobierno chileno empresarial, hace del país el territorio más desigual del mundo.

Debemos aprender de la experiencia chilena. El mayor desafío ecuatoriano consiste hoy en asumir con responsabilidad y madurez esta nueva realidad nacional; sin perder el norte, que en nuestro caso es el sur. Subregión que reclama unidad y cooperación equitativa. Ser el nuevo jaguar latinoamericano a los ojos del mundo, nos llama a canalizar nuestra agresiva y orgullosa posición en aras de la hermandad junto a los aliados de la subregión. Condición vital para vencer a nuestros principales depredadores: la injusticia, la pobreza y los escollos capitalistas que nos limitan en la decisión de ser un gran país.